The German version can be found below

COVID-19 has hit many businesses hard. But large organizations often have capital, skills, and infrastructure to adapt through digitalization relatively quickly. Many smaller businesses lack these resources or skills. As a result, their response to COVID-19 suffers from delays, resource bottlenecks, coordination challenges, or security vulnerabilities. These issues are critical now. Moreover, they may persist over time. New norms are forming around customer behaviors, online shopping, or remote working policies, which may endure long after restrictions are eased.

COVID-19 has also had a significant impact on students. Many students are struggling to find opportunities in shrinking job markets. Many students had their internships or student jobs cancelled. All the while, many students are keen to build practical experience and begin applying new skills to help others in society. This will allow them better access to opportunities once the economy begins to recover.

The Cologne Institute for Information Systems (CIIS) wants to help small local businesses and our students. Our goal is to bring together small businesses and student volunteers. We invite small businesses to propose a technology project that will help them manage the challenges of COVID-19. These projects should be small enough that student volunteers can reasonably perform them in a timeframe of four weeks or less for no fee.

Such projects can include (but are not limited to)

• Creating or modifying a website

• Building or updating a database

• Documenting, analyzing or automating business processes

• Enabling remote operations for staff or consumers

Our project is part of an international collaboration organized by the Association for Information Systems, together with other universities also helping small businesses in their regions.

How local, small business can get involved:

Short project proposals from local, small businesses can be submitted to CIIShelps(at)wiso.uni-koeln.de. Proposals will be screened by an organizing committee from CIIS. Those selected will be made available to suitable student volunteers. Others will be rejected if they are too ambitious, not feasible, or not critical to business. Some projects may be too big or may not fit the skill sets of the students we have available. Proposal submissions should include name, contact details, and a short description (100 words or fewer) of your business problem and assistance sought.

How students can get involved:

Students that wish to participate can log on to the initiative website on ILIAS to view submitted project proposals. Instructions for how to register  for a project are provided on the website.

CIIS-Initiative: Studenten mit kleinen lokalen Unternehmen in Köln zusammenbringen, um bei der Lösung von Technologieproblemen während der COVID-19-Krise zu helfen

COVID-19 hat viele Unternehmen hart getroffen. Doch große Organisationen verfügen oft über Kapital, Fähigkeiten und Infrastruktur, um sich durch die Digitalisierung relativ schnell anzupassen. Vielen kleineren Unternehmen fehlen diese Ressourcen oder Fähigkeiten. Infolgedessen leidet ihre Reaktion auf COVID-19 unter Verzögerungen, Ressourcenengpässen, Koordinationsproblemen oder Sicherheitslücken. Diese Probleme sind jetzt von entscheidender Bedeutung. Darüber hinaus können sie im Laufe der Zeit fortbestehen. Es bilden sich neue Normen bezüglich des Kundenverhaltens, des Online-Shoppings oder der Richtlinien für das Arbeiten an entfernten Standorten, die auch noch lange nach Lockerung der Beschränkungen Bestand haben können.

COVID-19 hat auch erhebliche Auswirkungen auf die Studierenden. Viele Studierende haben Mühe, auf schrumpfenden Arbeitsmärkten einen Job zu finden und sie haben ihre Praktikaplätze oder Studentenjobs verloren. Gleichzeitig sind viele Studierende sehr daran interessiert, praktische Erfahrungen zu sammeln und neue Fähigkeiten anzuwenden, um anderen in der Gesellschaft zu helfen. Dies ermöglicht ihnen einen besseren Zugang zu Chancen, sobald sich die Wirtschaft zu erholen beginnt.

Das Kölner Institut für Informationssysteme (CIIS) möchte kleinen lokalen Unternehmen und unseren Studenten helfen. Unser Ziel ist es, kleine Unternehmen und studentische Freiwillige zusammenzubringen. Wir laden kleine Unternehmen ein, ein Technologieprojekt vorzuschlagen, das ihnen helfen soll, die Herausforderungen von COVID-19 zu bewältigen. Diese Projekte sollten so klein sein, dass studentische Freiwillige sie in einem Zeitrahmen von vier Wochen oder weniger kostenlos durchführen können.

Solche Projekte können Folgendes umfassen (sind aber nicht beschränkt auf)

• Erstellen oder Ändern einer Website
• Aufbau oder Aktualisierung einer Datenbank
• Dokumentieren, Analysieren oder Automatisieren von Geschäftsprozessen
• Ermöglichen von Remote-Operationen für Mitarbeiter oder Verbraucher

Unser Projekt ist Teil einer internationalen Zusammenarbeit, die von der Vereinigung für Informationssysteme zusammen mit anderen Universitäten organisiert wird, die ebenfalls kleine Unternehmen in ihren Regionen unterstützen.

Wie lokale, kleine Unternehmen teilnehmen können:

Kurze Projektvorschläge von lokalen, kleinen Unternehmen können unter CIIShelps(at)wiso.uni-koeln.de eingereicht werden. Die Vorschläge werden von einem Organisationskomitee des CIIS geprüft. Die ausgewählten Vorschläge werden geeigneten studentischen Freiwilligen zur Verfügung gestellt. Andere werden abgelehnt, wenn sie zu ehrgeizig, nicht durchführbar oder nicht geschäftskritisch sind. Einige Projekte sind möglicherweise zu groß oder passen nicht zu den Fähigkeiten der uns zur Verfügung stehenden Studierenden. Eingereichte Vorschläge sollten den Namen, die Kontaktdaten und eine kurze Beschreibung (100 Wörter oder weniger) Ihres Geschäftsproblems und der gewünschten Unterstützung enthalten.

Wie Studenten teilnehmen können:

Studierende, die sich beteiligen möchten, können die Webseite der Initiative über ILIAS aufrufen, um die Projektvorschläge einsehen zu können. Instruktionen zur Anmeldung für ein gewünschtes Projekt sind auf der Webseite bereitgestellt.